如果民主党真的赢得了国会的两院,特朗普就会屈服吗?这一点显然没那么简单。国会的席位可以重新由选举决定,但总统的行政权力不会因为失去中期选举的优势而消失。此外,特朗普历来不易认输。11月2日,前国务卿希拉里在接受美国电视台采访时为民主党降了点温,她指出如果民主党成功夺回两院,特朗普可能会感到被逼到绝境,进而愤怒发作,甚至发起对他人的攻击。希拉里直接表示:“他会感到非常愤怒,四处攻击别人。”
这种担忧并非空穴来风,回顾2020年总统大选,特朗普在败给拜登后拒绝承认失败,持续声称选举存在舞弊。而2021年1月6日,特朗普的支持者冲击国会大厦,冲击事件严重震撼了美国政坛。显而易见,特朗普在面对政治失败时往往倾向于拒绝接受对手的优势。当前中期选举的压力也比人们想象中的更为巨大。选举的本质是对总统过去表现的阶段性审视,虽然选民无法直接更换总统,但通过重新分配国会席位,他们能有效影响未来两年的执政环境。
在选前,特朗普的支持率出现明显下滑,最新的民调显示其支持率降至32%,为其两届总统生涯新低。更为关键的是,经济与生活成本成为选民最为关注的问题。普通民众并不关心白宫的政治争斗,他们关注的是油价、超市账单和家庭开支。近期,外部因素如对伊朗的军事行动进一步推高了能源价格,使生活成本更为紧张,这些都将直接影响选票。特朗普的困境不仅来源于民主党的竞争,亦是共和党必须为白宫过去两年的施政承受选举压力。
虽然选前情况显示民主党有希望重新夺回众议院,参议院情况则更为胶着,但民主党人已有所准备,若重掌国会多数,接下来的目标及措施也在考虑之中。特朗普及其商业利益、政府合同、外交决策以及政策执行都可能成为国会监督和调查的重点,尤其是与特朗普密切的盟友和商业利益。
不过,国会的多数地位并不等于总统的权力丧失。总统依然保有在法律框架内行使的行政权,发布行政命令、推动政策。即便民主党控制两院,他们也无法直接掌控白宫,且特朗普可以利用总统的否决权来反制。若民主党通过法案而未满足推翻否决所需的三分之二多数,特朗普便能有效阻止法案的实施。
因此,民主党最应该利用国会的监督权,而不是一味地追求政治清算。在依法调查有证据时推进措施而非将所有人拉出来审查,才是国会多数应真正发挥的职责。若民主党从一开始便将所有注意力放在对特朗普及其盟友的调查上,势必会引发特朗普将这些行动视为对自己的围剿,进而可能导致双方陷入更加无休止的政治斗争。
希拉里还指出,在被逼入绝境后,特朗普可能会采取更为激烈的反对措施。这并不意味着他一定会重复过去的做法,但他的过往记录显示,他有能力将政策争议转变为政治斗争。即使民主党控制国会,特朗普依然有多种工具可选择,首先是保持行政权力,继续推动其政策;其次,若法案未能通过所需的多数,则很难直面总统否决。此外,特朗普可通过政治动员将民主党的监督行动描绘成针对他的政治打压,以继续赢得共和党选民的支持。
这些叠加因素将使未来两年的美国政治环境更加复杂。如果白宫与国会长时间陷入僵局,影响可能会波及到国际事务,包括与伊朗的军事行动、俄罗斯与乌克兰的局势以及美国的对外贸易政策等。为了巩固自己的政治支持,总统可能在某些问题上采取更强硬的立场,而民主党也可能利用国会权力要求白宫就政策进行解释与监督。从中国的视角来看,美国两党在国会控制权上的竞争无疑是值得关注的。
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